思えば2011年、柏レイソルがＪ1昇格即優勝という偉業を成し遂げたその年、
開幕戦の相手はホーム日立台で迎えた清水エスパルスだった。
あの年の前年、Ｊ2で圧倒的な強さをみせて昇格を果たしたレイソルだったが、
これからＪ１という舞台で本当に戦っていくことが出来るのか、サポーターも期待と不安が入り混じるなか迎えた一戦だったのを覚えている。
そんな、答えが見えないままスタートをきったこのゲーム。ひとりの選手がすべての情況を一変させたのだった。
ジョルジ・ワグネル。
今でも鮮明に覚えている。
久しぶりのＪ１の舞台。
手探りの中、時間だけが進んでいくような感覚の中、
大津祐樹がひとり突っ掛けて手にしたフリーキック。
この試合、Ｊデビューを迎えたひとりのブラジル人が、セットされたボールの前に立った。
その刹那。
彼の左足から放たれたボールは、誰もが蹴った瞬間に入ったと確信する軌道で、気付けばネットを揺らしていた。
それは歓喜よりも衝撃。
……嘘だろ？
まだどんなプレイをするのか全くわからないブラジル人が、目の前でゴールを決めている。
突然見せつけられた挨拶代わりの一撃。
このゴールが、レイソルの選手とサポーターを一気にＪ１仕様に引き戻す。
これが、2011年柏レイソルがＪリーグ優勝を果たす年のスタートだった。
思えば、柏レイソルと清水エスパルスのカードは、
レイソルサポーターにとって、とてもスペクタクルで印象的な好ゲームが多い気がする。
なかでも、この試合は一生忘れない……。
2012年Ｊ１第18節。
ＰＫ３本、退場者３人、水野の移籍後初ゴールが飛び出した3-1からの逆転、3-5でレイソルが勝利した伝説の神試合。
清水 ３－５ 柏
前半 １－１
後半 ２－４
＜清水エスパルス＞ ― ＜柏レイソル＞
――――――――――― 33分 ﾚｱﾝﾄﾞﾛ･ﾄﾞﾐﾝｹﾞｽ Ｇ
37分 大前元紀 Ｇ ――――――――――
44分 岩下敬輔 退場 ―――――――――
53分 高原直泰 Ｇ ――――――――――
62分 アレックス Ｇ ―――――――――
――――――――――― 66分 ｼﾞｮﾙｼﾞ･ﾜｸﾞﾈﾙ 退場
67分 吉田豊 退場 ――――――――――
――――――――――― 74分 工藤壮人 Ｇ
――――――――――― 88分 橋本和 Ｇ
――――――――――― 90分+2分 水野晃樹 Ｇ
――――――――――― 90分+6分 工藤壮人 Ｇ
当時清水に在籍していた小野伸二がＰＫを外す場面から始まったこの試合は、
岩下選手のヤンチャぶり。
一人少なくなってからの清水２点リードという展開。
熱い展開のなかの、両チーム１名ずつ同時退場。
レイソルの絶対に諦めないビトーリア精神。魂をのせた怒涛の攻撃からの逆転劇。
……と、
これまでサッカーを見てきて、ここまで見る者をくぎ付けにする激闘は、さすがにお目にかかったことがなかった。
それは、Ｊ１リーグ中盤の１試合にも関わらず、試合後に清水の選手達が見せた悔し涙からも明らかだろう。
そして来たる2017シーズン、Ｊ１の舞台についに舞い戻ってきた清水エスパルス。
今度は、いったいどんなスペクタクルをみせてくれるのか。
2017Ｊリーグ 第６節
柏レイソル vs 清水エスパルス
日立柏サッカー場
４月８日（土）1５：00キックオフ
柏のバンディエラ、大谷秀和。
柏レイソル一筋でついに迎えたＪ１出場300試合。
レイソル所属だけでの達成は史上初。最高の笑顔で共に祝おう。
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